《科学美国人》报道了一项科学工作——描绘大脑中的宗教意识的图像。修女、僧侣和其它宗教信徒的大脑神经系统会与幻想中精神神灵交汇，并从中体会到愉悦感，研究人员找到了此类宗教意识的根源。
科学家和学者长期以来一直在推测宗教意识与大脑中的某一特殊区域相关，过去几十年里科学家也做过一系列的相关研究。在这些研究指导下，Persinger和他的团队制作了一种与上帝交流的特殊头盔，一些修女戴上头盔进行了特殊的测试，一个巨大的磁场围绕在她周围试图阅读她的思想。测试过程中，研究人员诱使大多数人体验到了超自然的力量——感觉房间中本身不存在的某个人或某一幽灵。经历3分钟的刺激性脉冲后，受刺激的对象将这一奇特感觉转换成自己所属文化和宗教语言中的神灵——用上帝、佛、善良的鬼魂或是宇宙奇迹之类的术语来描绘它。
上帝头盔并没有让所有人接触到上帝，也不是提供上帝存在或不存在的证据，科学家还需要继续努力。
对修女来说，宁静感不是来源于大脑中的上帝，而是意识到上帝与她们同在。 神秘体验其实也有许多积极效应，冥想能促进注意力，甚至能延迟大脑的衰老。模仿冥想或其它精神活动对思维，大脑和身体都有益，甚至可能改进免疫系统功能，消除沮丧或让生活变得更积极。